A l'entrée en guerre, l'une des caractéristiques uniformologiques du soldat français réside dans le port d'un képi qui très vite va s'avérer d'une très faible efficacité en terme de protection. Début 1915, un nouvel accessoire, une cervelière, à placer sous le képi cherchera, en vain, à pallier à ce manque de protection de nos combattants à un moment où les blessures à la tête représentaient la plus grande part des pertes enregistrées au feu. Bien vite délaissée, ou reconvertie en fonction des besoins des hommes du front, la cervelière rejoindra les nombreux équipements échouant à passer l'épreuve du front.

Ce ne sont que de simples coupelles métalliques à placer sous le képi. Ces calottes d’acier de 0,5 mm d’épaisseur ont été proposées en décembre 1914 par le sous-intendant militaire Louis Adrian et sont adoptées dès février 1915. Elles sont livrées en trois tailles et commandées à 700 000 exemplaires.

Rapidement, le constat est fait qu’il est assez difficile de placer la cervelière sous la basane du képi, comme le stipule le règlement. Elle est, en outre, très inconfortable et occasionne des maux de tête ; la calotte est ainsi portée à même le crâne ou directement par-dessus le képi, inclinée vers l’avant, lorsqu’elle n’est pas tout simplement utilisée comme ustensile de cuisine ou récipient à cartouches. Elles vont dès lors être remplacées par le casque Adrian modèle 1915.